يستمد «الغواخي» اسمه العلمي من الكلمة اليونانية leukos التي يُشار بها إلى اللون الأبيض، في إشارة إلى مئات الأزهار البيضاء الصغيرة التي تتجمع في كُرَيّات زهرية قبل أن تتحول إلى القرون الرفيعة العطرية التي تميّز هذه الشجرة.
تتميّز أشجار «الغواخي» بقدرتها على التحمّل وسرعة النمو والتكيّف مع الجفاف، لذلك تنتشر على سفوح التلال الجافة وعلى امتداد المسارات الزراعية وفي حقول نظام «الميلبا» الزراعي التقليدي، حيث تزدهر حتى في التربة القاسية والفقيرة.